一般来说我们观念中的老鼠通常体长约20厘米，不过我们今天要讲的这种老鼠体型要大得多，这就是世界上最大的老鼠：非洲巨颊囊鼠，简称非洲巨鼠。就外观而言，它们与正常老鼠没有什么不同，但就体型而言，非洲巨颊囊鼠要膨胀得多，一些非洲巨颊囊鼠甚至可以长到90厘米以上，就像电影中的变异老鼠一样，看起来令人毛骨悚然。
世界上最大的老鼠：非洲巨颊囊鼠
在坦桑尼亚的一家诊所里，医护人员正在研究结核病患者的样本，但奇怪的是，他们根本不需要使用其他工具，只需要用到几只非洲巨鼠。为了进行一项实验，医务人员将这些样本放在非洲巨鼠面前，起初它们只是用鼻子闻，一段时间后，非洲大鼠对患有“结核病”的患者做出了激烈的反应。
诊断“结核病”是一项技术活动，即使有一流的仪器，技术人员的技术考验也非常高，此时非洲巨鼠已成为一种很好的诊断“仪器”。只要将一只非洲巨鼠接受九个月的训练就可以上岗，相比之下，非洲巨鼠在成本和专业性方面都是不错的选择。
此外非洲巨鼠在排雷方面也有突出贡献，地雷造成的残疾和伤害可想而知，据统计，每20分钟就有人因误碰地雷而发生危险，但谁会想到非洲大老鼠也会是优秀的“扫雷专家”。非洲巨鼠的嗅觉和狗一样灵敏，它可以很容易地闻到爆炸物的气味并告诉人类。此外对于其他动物来说，非洲巨鼠轻，不容易触碰到地雷，基本上不会有危险。
除了帮助人类清除地雷、识别肺结核甚至打击走私外，其实它们还是可爱的吃货。原本很讨厌偷吃的老鼠，但没想到非洲巨鼠在经过训练后可以发挥这么大的作用，人们真是太小看它们了。可爱的它们，只要它们给点吃的，不管是水果还是其他零食，它们都会为之拼命工作的。
